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7,8月コラム 雑談の部屋③

● 文化
Q:なぜ欧米社会はミドルネームがあるの?

欧米社会では多くの人がミドルネームを持っています。選び方は多種多様で選び方は自由です。なぜ欧米諸国にミドルネームがあるのか。その答えは、日本に比べて苗字が少ないからです。日本人の苗字は約20万もあると言われていますが、欧米社会では1万ほどしかなく同姓同名も増えることになります。そこでミドルネームを入れることで他人と区別しています。日本ではミドルネームをつける風習がないだけでなく、法的にも認められていませんよ!
ちなみに日本で激レアかつ読み方が難しい苗字は「勘解由小路」さん。読み方は「かでのこうじ」。現在確認されているのは山口県にある1軒のみで平安京の勘解由小路が由来となっている公家の苗字だそうです。

● 英語
Q:「cane」この英単語はなんて発音するでしょう?

みなさんはサイレントe(マジックe)を聞いたことはありますか?発音されない「e」のことです。最後に「e」で終わる単語の母音( a / i / u / e / o )はアルファベット発音になります。意外と知っているようで、知らないことだと思います。
※アルファベット読みとは、a →エイ b → ビー c → スィー
ちなみに私がローマ字読みをえはじめた頃、ナイキ(Nike)をニケと読んで、どうしてナイキと読むのか不思議でたまりませんでした。

さてさてそんなサイレントeですが、まずは例を見てみましょう。

a(エイ発音)make / cake / take / game
i(アイ発音)like / ice / five / time
u(ユー発音)use / cute / June / huge
e(イー発音)these / concrete / athlete / delete
o(オー発音)home / nose / phone / hope

もちろん例外もありまして、have / give / come / some / loveなどです。
これはそのまま覚えたほうが早いですね。

このルールを知っていると初めて見る単語の読み方もわかるわけですね。
問題の答えはケイン。意味は「杖」ですよ!さてみなさんは発音できましたか???

 

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